Tarihi gün yüzüne çıkaran Arkeoloji mesleğine gönül vererek, sayısız kazıları başlatan ve başkanlığını yaparak öncülük eden, tarihi eserleri topraktan çıkaran, arkeoloji dünyasının yakından tanıdığı Prof. Dr. A. Coşkun Özgünel hayatını kaybetti. Özgünel’in vefatı arkeoloji camiasında ve Çanakkale’de büyük üzüntüye neden olurken Kültür ve Turizm Bakanı Nuri Ersoy Başta olmak üzere pek çok bürokrat da mesaj yayınlayarak üzüntülerini dile getirdiler.
Anadolu’nun bir çok yerinde yaptığı kazı çalışmaları ile Arkeoloji dünyasına sayısız eser kazandıran ve tarihi eserlerin gün yüzüne çıkmasında emeği olan Prof. Dr. A. Coşkun Özgünel, Çanakkale’de de Apollon Smintheion kazılarında yürüttüğü çalışmalar ile tanınırken, tapınağın uluslararası tanıtımına büyük katkı sağladı. Bu antik kentte gerçekleştirdiği çalışmalar, bölgenin tarihî ve kültürel mirasını gün yüzüne çıkarmada büyük rol oynamıştı. Apollon Smintheion’daki kazılar, hem arkeologlar hem de tarihçiler için büyük bir öneme sahip olup, bu alandaki bilgilerin derinleşmesine katkıda bulundu. Özgünel’in vefatının ardından, arkeoloji dünyasında ve özellikle Çanakkale’de büyük bir üzüntü yaşandı. Arkeologlar, akademisyenler ve tarih meraklıları, Prof. Dr. Özgünel’in bilim dünyasına yaptığı katkıları takdirle anarken, kaybının büyük bir boşluk yarattığını ifade etti.
Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy da Prof. Dr. A. Çoşkun Özgünel’in vefatına ilişkin bir taziye mesajı yayımlayarak şu ifadeleri kullandı, “Türk arkeolojisinin son 50 yıllık gelişimine önemli katkılar sunan duayen bir hocamızı kaybettik. Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih - Coğrafya Fakültesi Klasik Arkeoloji Anabilim Dalı emekli Öğretim Üyesi Prof. Dr. Ahmet Coşkun Özgünel artık yetiştirdiği öğrencileri ve arkeoloji alanında birbirinden kıymetli çalışmalarıyla hatırlanacak. Çanakkale Gülpınar’da (Smintheion) 1980-2019 yılları arasında yürüttüğü arkeolojik kazı çalışmalarının yanı sıra 1998-2012 yılları arasında KKTC Salamis Kazıları'nın da başkanlığını yürüten kıymetli hocamıza Allah'tan rahmet, ailesine, sevenlerine ve tüm arkeoloji camiasına başsağlığı diliyorum.”
Burcu Erdal